Hagamos esta nota corta y clara... la respuesta es NO.
El libro tradicional, con papel y tapas, es un objeto cultural demasiado perfecto y demasiado establecido como para desaparecer
o sufrir cambios fundamentales.
Si desaparecieron los discos de pasta para dar lugar a los de
celuloide (aunque siguieron siendo "discos" en su forma).
Luego el cassette importó hacer desaparecer por completo el
formato de "disco" y cambió una vez más el soporte.
Por último, los CDs recuperan el antiguo formato de "disco",
aunque han cambiado una vez más el material y hasta el modo de
archivar los contenidos que ahora es digital.
Pero el soporte es tan irrelevante para la música, que en realidad hoy los archivos, en sus formatos MP3 pueden pasar
directamente a "walkmans" digitales -con archivos de estado
sólido- y sin necesidad de ningún soporte en el medio.
En pocas palabras la música se "virtualizó" por completo.
Como podrán advertirlo en este breve repaso por la industria
musical, en apenas 20 ó 30 años los cambios fueron radicales y
múltiples.
Entre tanto, el mismo viejo y querido libro siguió impertérrito
su marcha junto al hombre, idéntico al de sus orígenes.
Ahora se habla del "libro digital" o del "e-book" y se
analiza
si el mismo habrá de modificar el formato tradicional.
La respuesta, al menos desde mi perspectiva, sigue siendo NO.
Pero hagamos ahora un análisis desde otra posición.
En este caso separemos el CONTENIDO del CONTINENTE.
¿Por qué la música cambió de soportes en tantas oportunidades y
el libro no lo hizo?
Básicamente por el uso ergonómico del soporte.
La música se escucha, se expande por el espacio y no importa mi
situación relativa para poder oírla.
Puedo estar sentado, parado, corriendo, escribiendo o haciendo
el amor... la música simplemente "suena en el aire".
La fuente de origen puede provenir de un coro, un equipo de alta
fidelidad, un walkman o una antigua rocola... el resultado final
no cambia.
El libro debe ser sostenido a no más de 60 cms de los ojos y,
mientras leo, ¡¡prácticamente no puedo hacer otra cosa!!
En consecuencia, es muy poco lo que puede hacerse por modificar
un formato eficiente cuando las opciones son tan limitadas.
Además, los grandes cambios ya han ocurrido -el libro en sus
diversas formas ha tenido casi 5.000 años para adaptarse.
Ya no usamos más los rollos de papiro y hemos descubierto que el
modo más eficiente es reunir los folios de papel unidos por un
extremo y colocarles tapas más o menos duras por delante y por
detrás... ¿qué más se puede hacer para modificar el formato?
Sin embargo, un libro no es SOLO "continente", también es un
"contenido".
Estos contenidos hoy pueden obtenerse en Internet en formato
digital para leer en la computadora de a cientos o miles.
¿Es cómodo leer en una computadora?
No mucho, arrastrar mi computadora al patio para aprovechar los
últimos rayos de sol, cargarla en mi mochila para un día de
playa y usos más sofisticados en la cama o en el baño son casi
impensables aún para las más cómodas notebooks.
Sin embargo (y este es un "sin embargo" muy importante), un
cambio profundo en los perisféricos de lectura está en pleno
desarrollo.
Actualmente existen dos o tres modelos de "e-books readers"
(rocket ebook, softbook, RCA) que por primera vez emularán en
toda su comodidad y funcionalidad al libro de papel.
¡Y este cambio SI impactará sobre los soportes!
En poco tiempo más -quizas a fines de 2000 o principios de 2001-
será posible comprar uno de estos lectores por U$S 200-300 (con
precios a la baja naturalmente) y llevar en los mismos más de
1000 libros completos.
¿Se imagina TODOS los libros que usará (o que usó) en su carrera
universitaria incorporados en un pequeño lector de menor tamaño y peso al de un libro común? Y además aún tendrá espacio para
cargar leyes, enciclopedias, obras clásicas, colecciones
completas de ciencia ficción, recetarios, material pornográfico,
guías de viaje... y aún tendrá espacio para 400 ó 500 libros
adicionales -y no sabrá que poner en ese espacio-.
¡Este sí que es un cambio!
Además, el mundo digital viene a romper con las ataduras de los costos
de stock e impresión.
Ahora podrá tener a su alcance TODOS los libros que alguna vez
fueron escritos y bajarlos desde Internet cuando lo desee y a un
costo ridículo.
Por aquí vemos venir una revolución.
Miles de autores que por razones comerciales jamás han sido
editados serán editados en formatos digitales, millones de
libros que hoy no están disponibles en papel, reaparecerán en
formato digital.
¡La humanidad recuperará todo su patrimonio y lo pondrá al
alcance de cualquiera (juro que me emociona escribirlo)!
Este es el cambio que afortunadamente nos tocará vivir en un
plazo muy corto.
Puede retirar de este sitio cualquiera de los libros que
gratuitamente le ofrecemos y hacer su propia experiencia.
Y mientras lo lee, prepárese para vivir uno de los cambios más
emocionantes que quepa esperar en la industria de los
contenidos.
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