Un campesino inglés es enrolado a la fuerza en el ejército y enviado a España a combatir a Napoleón. Allí descubre el paraguas, elemento de uso no tan común como en la actualidad, y se da cuenta de que cuando llueve los ejércitos evitan el combate porque el uso del mosquete es poco eficaz.
En el libro se describe toda la campaña de los ingleses en España y se destruyen todos los tópicos que el cine y la historia de ciencia ficción nos han contado. La novela narra, además, la historia de amor entre este soldado y una noble española que apoya a los guerrilleros. Hay abundante bibliografía y se hace referencia a la revolución que aquella guerra significó para España.