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Hoy, efem�rides con cinco c�lebres inicios de novelas o relatos. El...


...1� de agosto de 1819 nace Herman Melville, autor de Moby Dick. Compartimos de este gran libro el desolador comienzo en primera persona, ese que justifica por qué el protagonista (protagonista, pero siempre un poco en las sombras frente al Capitán Ahab y la ballena blanca), se da a la mar, donde transcurrirá toda la trama:

Pueden ustedes llamarme Ismael. Hace algunos a�os, no importa cu�ntos exactamente, con poco o ning�n dinero en mi billetera y nada de particular que me interesara en tierra, pens� en darme a la mar y ver la parte l�quida del mundo. Es mi manera de disipar la melancol�a y regular la circulaci�n. Cada vez que la boca se me tuerce en una mueca amarga; cada vez que en mi alma se posa un noviembre h�medo y lluvioso; cada vez que me sorprendo deteni�ndome, a pesar de m� mismo, frente a las empresas de pompas f�nebre o sum�ndome al cortejo de un entierro cualquiera; y sobre todo, cada vez que me siento a tal punto dominado por la hipocondr�a que debo a acudir a un robusto principio moral para no salir deliberadamente a la calle y derribar met�dicamente los sombreros de la gente, entonces comprendo que ha llegado la hora de darme a la mar lo antes posible. Esos viajes son, para m�, el suced�neo de la pistola y la bala. Cat�n se arroj� sobre su espada; yo, tranquilamente, tomo un barco.

...2 de agosto de 1942 nace la escritora chilena Isabel Allende

...3 de agosto de 1924 fallece Joseph Conrad, escritor brit�nico

...4 de agosto de 1875 muere Hans Christian Andersen, famoso escritor y narrador dan�s, considerado uno de los m�s famosos cuentistas de la literatura moderna europea

...5 de agosto de 1850 nace el escritor franc�s Guy de Maupassant. Algunas de sus obras son Bola de sebo, La mano izquierda, Mademoiselle Fifi, Una vida y Nuestro coraz�n

...8 de agosto de 1850 muri� Honor� de Balzac, novelista franc�s, autor de la serie de novelas La comedia humana, y a quien se considera creador de la novela psicol�gica.

El mismo d�a, pero en 1944, muri� Antoine de Saint Exup�ry, escritor franc�s, autor de El principito. En este caso, más que el inicio, compartimos la dedicatoria, que es la mejor puerta de entrada (porque ya muestra el sentido del libro) al relato que sigue:

A L�ON WERTH Pido perd�n a los ni�os por haber dedicado este libro a una persona mayor. Tengo una excusa seria: esta persona mayor es el mejor amigo que tengo en el mundo. Tengo otra excusa: esta persona mayor puede entender todo, hasta los libros para ni�os. Tengo una tercera excusa: esta persona mayor vive en Francia, donde pasa hambre y fr�o. Tiene mucha necesidad de ser consolada. Si todas estas excusas no son suficientes, quiero dedicar este libro al ni�o que este se�or ha sido. Todas las personas mayores fueron primero ni�os. (Pero pocas lo recuerdan).

Corrijo entonces mi dedicatoria:

A L�ON WERTH CUANDO ERA NI�O

...9 de agosto de 1976 muere el narrador, poeta y ensayista cubano Jos� Lezama Lima

...10 de agosto de 1912 nace el escritor brasile�o Jorge Amado; sus obras m�s conocidas son Gabriela, Clavo y Canela (1958), Do�a Flor y sus dos maridos (1966), Teresa Batista cansada de guerra (1972) y Tocaia Grande (1984).

...12 de agosto de 1964 muere Ian Fleming, novelista brit�nico, creador del c�lebre personaje James Bond

...19 de agosto de 1951 nace Javier Mar�as, escritor espa�ol. Aquí transcribimos el rotundo comienzo de su novela más celebrada, Coraz�n tan blanco:

No he querido saber, pero he sabido que una de las ni�as, cuando ya no era ni�a y no hac�a mucho que hab�a regresado de su viaje de bodas, entr� en el cuarto de ba�o, se puso frente al espejo, se abri� la blusa, se quit� el sost�n y se busc� el coraz�n con la punta de la pistola de su propio padre, que estaba en el comedor con parte de la familia y tres invitados. Cuando se oy� la detonaci�n, unos cinco minutos despu�s de que la ni�a hubiera abandonado la mesa, el padre no se levant� en seguida, sino que se qued� durante algunos segundos paralizado con la boca llena, sin atreverse a masticar ni a tragar ni menos a�n a devolver el bocado al plato; y cuando por fin se alz� y corri� hacia el cuarto de ba�o, los que lo siguieron vieron c�mo mientras descubr�a el cuerpo ensangrentado de su hija y se echaba las manos a la cabeza iba pasando el bocado de carne de un lado a otro de la boca, sin saber todav�a qu� hacer con �l.

...22 de agosto de de 1920 nace Ray Bradbury

...24 de agosto de 1899 nace Jorge Luis Borges, escritor argentino, premio Cervantes 1979. Su narrativa se funde con sus cr�ticas, poemas y ensayos. Entre sus obras se destacan Ficciones (1944) y El Aleph (1949), de cuyo cuento homónimo extraemos el perfecto inicio:

La candente ma�ana de febrero en que Beatriz Viterbo muri�, despu�s de una imperiosa agon�a que no se rebaj� un solo instante ni al sentimentalismo ni al miedo, not� que las carteleras de fierro de la Plaza Constituci�n hab�an renovado no s� qu� aviso de cigarrillos rubios; el hecho me doli�, pues comprend� que el incesante y vasto universo ya se apartaba de ella y que ese cambio era el primero de una serie infinita. Cambiar� el universo pero yo no, pens� con melanc�lica vanidad; alguna vez, lo s�, mi vana devoci�n la hab�a exasperado; muerta yo pod�a consagrarme a su memoria, sin esperanza, pero tambi�n sin humillaci�n.

...26 de agosto de 1914 nace el escritor argentino nacionalizado franc�s Julio Cort�zar. Imaginaci�n, humor y un excelente estilo de escritura hacen de �l uno de los grandes maestros del cuento. Es autor de Bestiario y la original novela Rayuela, entre otras muchas obras. La cita la tomamos en este caso de uno de los relatos más conocidos y analizados (la crítica se ha preguntado hasta el hartazgo: ¿es un cuento psicológico?, ¿es fantástico?, ¿es sobre el peronismo?): "Casa tomada". El comienzo es tibio y moroso, pero ya anticipa el contraste entre hoy y ayer, entre los usos de antes y las costumbres de ahora; y el cargado peso de la tradici�n familiar, junto con la asfixiante relación entre hermanos, algo que estará presente en el cuento, sutilmente, todo el tiempo.

Nos gustaba la casa porque aparte de espaciosa y antigua (hoy que las casas antiguas sucumben a la m�s ventajosa liquidaci�n de sus materiales) guardaba los recuerdos de nuestros bisabuelos, el abuelo paterno, nuestros padres y toda la infancia.

Nos habituamos Irene y yo a persistir solos en ella, lo que era una locura pues en esa casa podían vivir ocho personas sin estorbarse. Hacíamos la limpieza por la mañana, levantándonos a las siete, y a eso de las once yo le daba a Irene las últimas habitaciones por repasar y me iba a la cocina. Almorzábamos a mediodía, siempre puntuales; ya no quedaba nada por hacer fuera de unos pocos platos sucios. Nos resultaba grato almorzar pensando en la casa profunda y silenciosa y como nos bastábamos para mantenerla limpia. A veces llegábamos a creer que era ella la que no nos dejó casarnos. Irene rechazó dos pretendientes sin mayor motivo, a mí se me murió María Esther antes de que llegáramos a comprometernos. Entrábamos en los cuarenta años con la inexpresada idea de que el nuestro, simple y silencioso matrimonio de hermanos, era necesaria clausura de la genealogía asentada por los bisabuelos en nuestra casa.

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